많은 분들이 치매 예방을 위해 운동이 좋다는 얘기를 들어보셨을 겁니다. 하지만 단순히 "걷기"만으로는 충분하지 않습니다. 중요한 것은 심장 박동이 빨라지고 땀이 날 정도로 몸을 움직이는 것입니다.
의사들이 병원에서 만난 대부분의 환자분들은 운동화에 운동복을 입고 병원에 오시곤 했습니다. 운동이 일상에 깊이 스며있음을 보여주는 모습이었죠. 치매 예방을 위해서는 운동이 필수적입니다.
연구에 따르면, 평균 연령 65세의 어르신들이 6개월에서 1년간 규칙적으로 운동을 한 결과, 뇌의 크기가 증가하는 놀라운 결과가 나타났습니다. 65세라는 나이에도 뇌가 자랄 수 있다는 것입니다.
그 이유는 강도 높은 운동을 통해 죽어가는 뇌세포를 되살리고, 뇌의 불순물을 제거해주는 여러 호르몬들이 분비되기 때문입니다. 이러한 호르몬 중에는 뇌세포 간의 원활한 소통을 돕는 BDNF(뇌유래신경성장인자)도 포함되어 있습니다.
그렇다면 이 분들은 어떻게 운동을 했을까요? 땀이 나고 심장이 뛰는 정도로 운동을 했습니다. 운동을 통해 분비되는 뇌에 좋은 호르몬들이 있기 때문에, 이런 효과를 얻기 위해서는 운동 강도를 충분히 높여야 합니다.
운동을 하면서 땀이 나고 심장이 빠르게 뛰는 것이 치매 예방에 큰 도움이 됩니다. 운동 효과는 보통 2-3일 정도 지속됩니다. 그래서 의사들이 일주일에 세 번 정도 운동을 권장하는 이유가 여기에 있습니다.
땀이 나지 않는 운동은 그만큼 효과도 떨어지기 때문에, 본인이 충분히 땀을 흘릴 수 있는 운동 강도로 조절하는 것이 중요합니다.
운동 초보자라면 빠르게 걷기만으로도 충분히 땀이 날 수 있지만, 운동에 익숙한 분들은 운동 강도를 조금씩 올리며 땀을 흘리는 것이 좋습니다.
뇌는 나이가 들수록 점차적으로 줄어드는 경향이 있습니다. 그러나 땀이 나도록 운동을 하면 뇌의 크기를 유지하거나 오히려 성장시킬 수 있습니다.
연구 결과를 통해 뇌가 실제로 자라는 모습을 확인할 수 있었던 것은 매우 인상적이었습니다. 이렇듯 운동은 치매 예방뿐만 아니라 뇌의 전반적인 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
특히 젊은 학생들에게도 운동은 큰 도움을 줄 수 있습니다. 공부가 잘 안될 때 억지로 책상에 앉혀두기보다는 오히려 운동을 시키는 것이 뇌 활성화에 도움이 됩니다.
이런 이유로 미국 상위 1%의 부모들은 자녀들에게 스포츠를 권장하며, 자녀들이 활발하게 몸을 움직일 수 있도록 격려하고 있습니다.
땀이 나게 운동하는 것 외에도 뇌에 좋은 호르몬이 나오는 방법들이 있습니다. 먼저 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다.
또한, 몇 시간 동안 금식을 하는 '간헐적 단식' 역시 뇌 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 특정 영양 보조제도 도움이 됩니다.
비타민 D, 오메가-3, 커피, 그리고 강황에 포함된 커큐민이 뇌 건강에 좋다고 알려져 있습니다.
하지만 이러한 방법들로 얻는 효과는 운동을 통해 얻는 것과는 비교가 되지 않을 정도로 작습니다. 따라서 운동은 반드시 실천해야 할 중요한 요소입니다.
지금까지 미국 상위 1%가 치매 예방을 위해 실천하는 두 가지 방법에 대해 알아보았습니다.
첫 번째는 심장이 뛰고 땀이 날 정도로 운동을 하는 것이고, 두 번째는 운동을 일상 생활 속에서 꾸준히 실천하는 것입니다. 이러한 방법들은 치매 예방뿐만 아니라 전반적인 건강에도 큰 도움을 줍니다.
시간이 많이 지나버렸지만, 오늘 나눈 내용들이 여러분의 건강 관리에 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다. 자녀들의 공부에도 도움이 되고, 본인의 치매 예방에도 효과가 있는 운동을 가족들과 함께 실천해 보시길 권장드립니다.
오늘이라도 가까운 공원이나 운동장에서 함께 땀이 날 정도로 운동을 해보시는 건 어떨까요? 오늘도 끝까지 읽어주셔서 감사드립니다. 더 유익한 내용으로 다시 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.